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「夜、なかなか寝つけない」「途中で何度も目が覚めてしまう」「朝早く目が覚めて、その後眠れない」。

こうした睡眠の悩みを抱えている方は、決して少なくありません。実際、日本人の30～40%が何らかの不眠症状を経験しており、約10%が慢性的な不眠症に悩んでいるといわれています。

睡眠障害は、日中の活動に支障をきたすだけでなく、生活習慣病やうつ病のリスクを高める要因にもなります。適切な治療を受けることで、多くの方が症状の改善を実感できるのです。

本記事では、睡眠障害の治療に用いられる薬の種類と特徴について、泌尿器科医の視点も交えながら詳しく解説します。各薬剤の効果・副作用・使い分けのポイントまで、わかりやすくお伝えしていきます。

睡眠障害の症状と原因を知る

睡眠障害の症状は、主に4つのタイプに分類されます。

入眠障害

布団に入っても30分～1時間以上眠れず、苦痛を感じる状態です。

中途覚醒

夜中に何度も目が覚め、その後なかなか寝つけない症状です。

早朝覚醒

起床予定時刻より2時間以上早く目覚めてしまい、再び眠れない状態を指します。

熟眠障害

充分な睡眠時間をとっても、熟睡感が得られないというものです。

一時的な不眠と疾患としての不眠症は区別されます。一般的には「不眠症状が週に3日以上、1ヶ月以上続き、日中の活動に支障をきたす場合」に不眠症と診断されます。

不眠症を引き起こす5つの要因

不眠症の原因は多岐にわたります。

環境要因

騒音・室温・明るさなどの寝室環境による影響があります。身体的要因では、痛みを伴う疾患・喘息・頻尿・加齢・ホルモンバランスの乱れ（更年期障害など）が挙げられます。泌尿器科医として診療していると、夜間頻尿が睡眠の質を大きく低下させているケースを多く目にします。

心理的要因

ストレス・不安・うつ状態などから起こる睡眠障害です。生活習慣要因としては、不規則な生活リズム・運動不足・カフェインやアルコールの摂取などが関係します。また、睡眠時無呼吸症候群や睡眠時随伴症など、他の病気が影響している場合もあります。

これらの要因が単独または複合的に作用することで、不眠症が引き起こされます。原因を特定し適切な対処を行うことが、症状改善への第一歩となります。

睡眠障害治療薬の種類と作用メカニズム

睡眠障害の治療に使われる薬は、「どのように眠気を起こすか」という作用の違いから、大きく2つに分けられます。

一つは、脳の働きを抑えて眠りを促すタイプ。もう一つは、自然な眠気の仕組みを強めるタイプです。

それぞれの特徴を理解することで、自分に合った治療を考えやすくなります。

脳の機能を抑制するタイプの睡眠薬

現在も臨床現場で中心的に使われているのが、このタイプの睡眠薬です。

代表的なものに、ベンゾジアゼピン系、非ベンゾジアゼピン系、バルビツール酸系があります。

ベンゾジアゼピン系・非ベンゾジアゼピン系

これらの薬は、いずれもGABA（ガンマアミノ酪酸）という神経伝達物質の働きを強めることで作用します。

GABAは、神経細胞の興奮を抑える役割を持っており、その働きが強まることで脳が落ち着き、眠りが誘導されます。

両者の違いは、GABA-A受容体のどの部位に作用するかにあります。

ベンゾジアゼピン系：ω1・ω2の両方に作用

非ベンゾジアゼピン系：ω1のみに作用

ω1は主に催眠作用を、ω2は筋弛緩作用や抗不安作用を担っています。

そのため、非ベンゾジアゼピン系は、ふらつきなどの副作用が比較的少ないという特徴があります。

バルビツール酸系

バルビツール酸系は、GABAの働きを強めるだけでなく、神経細胞そのものを直接抑制する作用があります。

用量が増えると中枢神経を過度に抑えてしまうリスクが高く、安全性の面から、現在はほとんど使用されていません。

自然な眠気を強めるタイプの睡眠薬

近年登場したのが、体本来の睡眠リズムに働きかけるタイプの睡眠薬です。

脳を強く抑制しない点が特徴で、高齢者にも使いやすいとされています。

メラトニン受容体作動薬

メラトニン受容体作動薬は、体内時計を調整するホルモン「メラトニン」と同様の働きをします。

睡眠と覚醒のリズムを整え、自然な眠気を引き出す作用があるため、睡眠リズム障害や高齢者の不眠にも用いられます。

代表的な薬として、ロゼレム（ラメルテオン）があります。

オレキシン受容体拮抗薬

オレキシン受容体拮抗薬は、覚醒を維持するホルモン「オレキシン（ヒポクレチン）」の働きを抑える薬です。

覚醒状態が和らぐことで、自然に眠りへ移行しやすくなります。

代表的な薬剤には、ベルソムラ（スボレキサント）、デエビゴ、クービビック、ロゼレム（ラメルテオン）などがあります。いずれも依存性が比較的少なく、「くせになりにくい睡眠薬」とされていますが、作用時間や効き方には薬剤ごとの違いがあるため、症状や生活リズムに応じた使い分けが重要です。

新しい睡眠薬の特徴

メラトニン受容体作動薬やオレキシン受容体拮抗薬は、従来の睡眠薬と比べて

依存性のリスクが比較的低いことが特徴です。

また、薬の代謝機能が低下しやすい高齢者でも、比較的安全に使用しやすいとされています。

ただし、すべての方に適しているわけではないため、症状や背景に応じた薬剤選択が重要です。

作用時間別の睡眠薬一覧と使い分け

睡眠薬は、体内で薬がどれくらいの時間作用するか（消失半減期）によって、効果の持続時間が異なります。

この作用時間の違いを理解することが、症状に合った睡眠薬選びの基本です。

一般的に、半減期が短い薬

　→ 寝つきが悪い「入眠困難」に向いている

半減期が長い薬

　→ 夜中に目が覚める、朝早く目が覚める「中途覚醒・早朝覚醒」に向いている

という使い分けがされます。

ただし、作用時間が長くなるほど、翌朝の眠気やふらつきが出やすくなる点には注意が必要です。

超短時間作用型（2-4時間）

薬剤名	一般名	主な特徴
マイスリー	ゾルピデム	非ベンゾ系。入眠改善、翌朝の残りにくさ
ハルシオン	トリアゾラム	強い入眠効果、健忘に注意
アモバン	ゾピクロン	入眠＋軽い睡眠維持
ルネスタ	エスゾピクロン	アモバン改良型、苦味が出ることあり

使い分けのポイント

主に寝つきが悪いタイプ（入眠困難）に使われます。
朝まで効果が持続しにくく、起床時の眠気が少ないのが特徴です。
非ベンゾジアゼピン系は筋弛緩作用が少なく、高齢者でも比較的使いやすいとされています。

短時間作用型（約6〜10時間）

薬剤名	一般名	主な特徴
リスミー	リルマザホン	入眠＋睡眠維持のバランス型
レンドルミン	ブロチゾラム	使用頻度が高い
エバミール／ロラメット	ロルメタゼパム	中途覚醒にも対応
デパス	エチゾラム	抗不安作用あり（慎重使用）

使い分けのポイント

入眠困難に加えて、夜中に目が覚めやすい方にも対応できます。
一方で、翌朝の眠気やふらつきが出ることがあるため、用量調整が重要です。

中間作用型（約12〜24時間）

薬剤名	一般名	主な特徴
サイレース	フルニトラゼパム	強い睡眠維持効果
ベンザリン／ネルボン	ニトラゼパム	中途・早朝覚醒向け
ユーロジン	エスタゾラム	効果持続が長い

使い分けのポイント

中途覚醒や早朝覚醒が主な症状の方に用いられます。
夜間を通して眠りを保ちやすい反面、翌日への持続効果（眠気・倦怠感・ふらつき）には注意が必要です。

長時間作用型（24時間以上）

薬剤名	一般名	主な特徴
ドラール	クアゼパム	非常に長い作用時間

使い分けのポイント

早朝覚醒や熟眠障害に対応しますが、翌日の眠気やふらつきが強く出やすいため、
現在ではより安全性の高い薬剤が優先される傾向にあります。

DORA（オレキシン受容体拮抗薬）は何をしている薬か

「眠らせる薬」ではなく「覚醒を解除する薬」

オレキシンは、脳の覚醒状態を維持する中核的な神経伝達物質で、いわば覚醒システムのアクセルに相当します。

DORAはこのアクセルを踏ませない薬であり、

・鎮静する

・抑え込む

のではなく、

「覚醒をやめさせる」ことで眠気を出す点が本質です。

そのため、

・睡眠構造（ノンレム／レム）が比較的自然

・翌日の認知機能・運動機能への影響が少ない

という特徴につながります。

OX1とOX2の役割をどう捉えるか

・OX1受容体：覚醒＋情動反応（緊張・不安）

・OX2受容体：睡眠・覚醒リズムの安定

DORAは両者を同時に遮断しますが、

「どちらにどれくらい効き続けるか」が薬剤ごとの差になります。

3剤の違いは「効き方の時間設計」と考える

ベルソムラ（スボレキサント）

夜を通して覚醒を切り続けるタイプ

ベルソムラは受容体への結合が比較的長く、

・夜間〜早朝まで効きが持続

・中途覚醒・早朝覚醒を抑えやすい

という特徴があります。

一方で、

・翌朝の眠気

・倦怠感

が出やすいケースもあり、

高齢者では「効きすぎ」に注意が必要です。

臨床的には「途中で起きてしまう人を、とにかく夜通し眠らせたい」ケースで選択されやすい薬剤です。

デエビゴ（レンボレキサント）

入眠を強く、残りにくく効かせるタイプ

・血中半減期は長めですが、受容体からの解離が早い

・覚醒ネットワークへの残存影響が少ない

という性質を持ちます。

そのため、

・入眠改善効果が強い

・中途覚醒にも一定の効果

翌朝の持ち越し感が比較的少ない

というバランス型の印象です。

一方で、

・悪夢

・入眠時幻覚

・金縛り様症状

といったレム睡眠関連の副作用が出ることがあり、

説明なしで処方すると不安につながる可能性があります。

入眠困難＋中途覚醒が混在する症例に向きます。

ダリドレキサント系（ボルジィー／クービビック系）

「朝に残さない」ことを最優先した設計

半減期は約8時間と短く、

・夜間は十分に効く

・朝にはほぼ切れる

という時間設計が最大の特徴です。

臨床的には、

・翌日の眠気が最小限

・集中力・日中機能を保ちやすい

ことが強みで、高齢者・就労者・夜間頻尿がある患者に適しています。

治験で日中機能の改善を評価項目に含めた点も、他の睡眠薬と一線を画します。

なぜDORAは「転倒しにくい睡眠薬」なのか

ベンゾ系との決定的な違い

ベンゾジアゼピン系は、GABA受容体を介して脳全体を広く抑制するため、

・筋弛緩

・バランス低下

・呼吸抑制

といった副作用が避けられません。

DORAは「覚醒系だけ」を切る

DORAは、

・覚醒ネットワークを選択的に遮断

・運動系・呼吸中枢への影響が最小限

という作用様式のため、

・夜間トイレ時のふらつきが少ない

・転倒リスクが低い

・睡眠時無呼吸やいびきを悪化させにくい

といった利点があります。

臨床での一言整理

「夜を通して効かせたい」 → ベルソムラ

「入眠も途中も整えたい」 → デエビゴ

「翌日を重くしたくない」 → ダリドレキサント系

睡眠薬の効果と副作用を理解する

睡眠薬の効果は、薬がどれくらいの時間体内で作用するかによって異なります。

この違いを知っておくことは、薬を安全に使ううえでとても大切です。

作用時間による睡眠薬の効果の違い

超短時間作用型

主に寝つきを良くすることを目的としています。

服用後15～30分ほどで効果が現れ、朝方まで薬の作用が残りにくいため、起床時の眠気が少ないのが特徴です。

短時間作用型

入眠困難に加えて、軽度の中途覚醒にも対応できます。

寝つきと睡眠の維持、両方をある程度カバーできるタイプです。

中間作用型・長時間作用型

夜間を通して睡眠を維持する効果があります。

夜中に何度も目が覚める、朝早く目が覚めてしまうといった中途覚醒・早朝覚醒に用いられますが、翌日への影響には注意が必要です。

主な副作用とその対処法

睡眠薬には、いくつか知っておきたい副作用があります。

持ち越し効果

作用時間が長い睡眠薬では、翌日まで薬の効果が残ることがあります。

ふらつき、眠気、起床時のだるさとして感じられることが多い副作用です。

この場合、用量を調整したり、作用時間の短い薬へ変更することで改善することがあります。

健忘（記憶が抜ける）

睡眠薬の鎮静作用により、一時的な健忘が起こることがあります。

たとえば、薬を飲んだあとに夜中で起きて行動した記憶が残らない、といった症状です。

この副作用は、特に非ベンゾジアゼピン系の睡眠薬で知られています。

筋弛緩作用と転倒リスク

ベンゾジアゼピン系睡眠薬には、筋肉の緊張を緩める作用があります。

高齢者では、この作用によりふらつきや転倒のリスクが高まることがあり、注意が必要です。

また、舌や喉の筋肉も緩むため、いびきや睡眠時無呼吸症候群が悪化することがあります。

泌尿器科診療の現場でも、夜間頻尿で通院されている方が睡眠薬を服用後に転倒するケースを目にすることがあります。

可能であれば、パートナーに睡眠中の様子やいびきの有無を確認してもらうことも有効です。

依存性と反跳性不眠への注意

睡眠薬を長期間使用すると、薬物依存が生じることがあります。

特に、ベンゾジアゼピン系睡眠薬は、依存性のリスクが比較的高いとされています。

そのため、医師の定期的な診察を受けながら、使用期間や用量を適切に管理することが重要です。

反跳性不眠とは

反跳性不眠とは、睡眠薬を急に中止した際に、以前より強い不眠が現れる状態です。

これを防ぐためには、医師の指導のもとで徐々に薬を減らす必要があります。

自己判断での中止は避けましょう。

新しいタイプの睡眠薬について

メラトニン受容体作動薬やオレキシン受容体拮抗薬といった新しい睡眠薬は、

従来の睡眠薬と比べて依存性が比較的低いとされています。

長期的な治療を見据える場合、これらの薬剤が選択されるケースも増えています。

症状や生活背景に応じて、最適な治療を選ぶことが大切です。

市販薬と処方薬の違いを知る

睡眠に関する薬には、市販薬と処方薬があります。

市販薬は「睡眠改善薬」と呼ばれ、薬局やドラッグストアで購入できます。一方、処方薬は「睡眠導入剤」または「睡眠薬」と呼ばれ、医師の診察と処方箋が必要です。

睡眠改善薬の特徴と限界

市販の睡眠改善薬には、抗ヒスタミン作用のあるジフェンヒドラミン塩酸塩が含まれています。

覚醒をもたらすヒスタミンのはたらきを抑えることで、眠気が生じます。かぜ薬や花粉症の薬の副作用としての眠気と同じメカニズムを利用したものです。作用が穏やかで、精神疾患がない一時的な不眠に使用されます。

ただし、効果は限定的です。慢性的な不眠症や、睡眠障害の背景に何らかの疾患がある場合には、充分な効果が得られないことが多いです。「仕事のストレスで眠れない」といった一時的な不眠に対して、睡眠改善薬を購入したけれど効かなかった、という経験をお持ちの方もいらっしゃるでしょう。

処方薬の選択肢と専門性

処方薬は、医師が症状の程度・原因・患者の年齢や体質などを考慮したうえで選択します。

ベンゾジアゼピン系や非ベンゾジアゼピン系は即効性が高い反面、依存性のリスクがあります。一方、メラトニン受容体作動薬やオレキシン受容体拮抗薬は依存性が比較的低く、薬物代謝が低下している高齢者でも使いやすいという特徴があります。

また、漢方薬の即効性は低く、他の睡眠薬と比べると作用は穏やかですが、西洋医学的な薬を避けたい患者の場合や長期的な体質改善を目指す場合などに用いられます。抑肝散（ヨクカンサン）、酸棗仁湯（サンソウニントウ）などが代表的です。

薬の選択は個々の症状や状況に応じて行われるため、必ず専門医の指示に従い、用法・用量を守って服用することが重要です。

よくある質問（FAQ）

Q1. 睡眠薬はどのくらいの期間まで使っても大丈夫ですか？

睡眠薬の使用期間は、不眠の原因や薬の種類によって異なります。短期間で改善する場合もあれば、経過を見ながら継続的に調整するケースもあります。いずれの場合も、医師の定期的な診察のもとで管理することが重要です。

Q2. 睡眠薬には依存性がありますか？

すべての睡眠薬に強い依存性があるわけではありません。

ただし、ベンゾジアゼピン系睡眠薬は依存性のリスクが比較的高いとされています。一方、メラトニン受容体作動薬やオレキシン受容体拮抗薬は、依存性が低いと考えられています。

Q3. 睡眠薬を急にやめるとどうなりますか？

睡眠薬を急に中止すると、反跳性不眠といって、以前より強い不眠が現れることがあります。これを防ぐためには、医師の指導のもとで徐々に減量することが大切です。自己判断での中止は避けましょう。

Q4. 高齢者でも安全に使える睡眠薬はありますか？

高齢者では、ふらつきや転倒などの副作用に注意が必要です。

作用時間が短い薬や、メラトニン受容体作動薬・オレキシン受容体拮抗薬などが選択されることがあります。年齢や体調に応じた薬剤選択が重要です。

Q5. 市販の睡眠改善薬と処方される睡眠薬は何が違いますか？

市販の睡眠改善薬は、一時的な不眠を対象とした作用が穏やかな薬です。

一方、処方薬は不眠のタイプや原因を考慮して選ばれ、慢性的な不眠にも対応できます。症状が続く場合は、医療機関への相談が勧められます。

まとめ：適切な治療で睡眠の質を取り戻す

睡眠障害の治療には、さまざまな薬が用いられます。

ベンゾジアゼピン系・非ベンゾジアゼピン系は即効性が高く、寝つきを良くする効果に優れています。メラトニン受容体作動薬・オレキシン受容体拮抗薬は、依存性が比較的低く、自然な眠気を強める作用があります。作用時間の違いによって、入眠障害・中途覚醒・早朝覚醒など、それぞれの症状に適した薬が選択されます。

睡眠薬には副作用もあります。持ち越し効果、健忘、筋弛緩作用、依存性などに注意が必要です。医師の指示に従い、用法・用量を守って服用することが重要です。

薬に頼らない対策も効果的です。睡眠衛生指導、認知行動療法、生活習慣の見直しなど、総合的なアプローチが症状改善につながります。東京大学の研究では、認知行動療法が薬物療法よりも長期的に効果が高いことが示されました。

睡眠障害は、他の疾患とも深く関連しています。アルツハイマー病や過活動膀胱など、背景にある疾患への対応も重要です。泌尿器科医として、夜間頻尿が睡眠の質を大きく低下させているケースを多く目にします。総合的な視点で、睡眠障害の原因を特定し、適切な治療を受けることが大切です。

睡眠に関する悩みが長く続く場合、早めに専門医に相談しましょう。適切な診断と治療によって、多くの方が睡眠の質を取り戻すことができます。

引用論文

https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10765161/